Joel Embiid sentou-se cautelosamente em sua cadeira para explicar mais uma derrota nos playoffs no final da temporada, uma cena familiar ano após ano para o frequentemente lesionado pivô All-Star do Philadelphia. Embiid, porém, não estava sozinho. Ele geralmente disseca as derrotas sozinho no palco da entrevista coletiva. Tyrese Maxey estava ao seu lado desta vez – assim como o armador All-Star estava na quadra, assim como se espera que ele esteja enquanto seus contratos permitirem.
Sim, mais uma temporada vazia está carimbada nos primeiros anos do Embiid.
Será que sua sorte na pós-temporada mudará na Philadelphia?
Talvez o futuro seja realmente diferente desta vez para os 76ers. Depois de uma década trabalhando com companheiros do Embiid – Ben Simmons, Jimmy Butler, James Harden e outros – os Sixers finalmente acreditam que têm um parceiro perfeito para Embiid. A carreira de Maxey disparou nesta temporada com sua primeira vaga no All-Star, o prêmio de Most Improved Player da NBA e um esforço de 46 pontos que estendeu a temporada na vitória no Jogo 5 em New York.
Embiid e Maxey. Maxey e Embiid.
Parece o início de algo bom na Philadelphia.
Assim como aconteceu com Embiid e Simmons. E Embiid e Butler. E… e, a única garantia na Philadelphia, não importa a suposta dupla dinâmica, é um fracasso na pós-temporada. A eliminação dos Sixers na primeira rodada contra os Knicks completou 41 anos desde seu último campeonato da NBA. Os Sixers nem sequer passaram da segunda rodada desde 2001, quando Maxey tinha sete meses.
“Ainda acredito que se tudo desse certo, teríamos uma chance”, disse Embiid. “Mas nem tudo deu certo.”
Os 76ers terminaram 31-8 na temporada regular com Embiid – um ritmo de cerca de 65 vitórias – e um lamentável 16-27 sem ele.
Assim como Embiid, também vão os Sixers.
Ele só precisa de mais ajuda e, fora Maxey, os 76ers estavam mal equipados para entregá-la a ele.
“Todo ano, sempre uma pessoa chega e no ano seguinte ela vai embora”, disse Embiid. “A mesma coisa continuou acontecendo, continuou acontecendo nos últimos anos. Esta é realmente a primeira vez que você o pegou e, obviamente, Maxey deu um passo, e ele foi incrível este ano. Um dos 10 melhores jogadores do mundo este ano. E então você finalmente terá a chance de construir em torno disso.”
O verão é considerado crucial para o presidente da equipe, Daryl Morey. Os Sixers têm cap space para construir um vencedor em torno de Embiid, de 30 anos, que tem mais dois anos e uma opção de jogador restante em seu contrato. De qualquer forma, os 76ers prometem mais uma reforma antes do próximo ano.
ATÉ MAIS, TOBIAS
Como foi possível para Tobias Harris ficar sem cestas no Jogo 6 – e acertar apenas dois arremessos em 29 minutos – naquele que foi quase garantido seu último jogo como Sixer com seu contrato de cinco anos no valor de U$ 180 milhões? fora dos livros.
Harris, um dos Sixers mais impopulares deste século, teve média de 17 pontos na temporada regular, mas apenas nove pontos em seis jogos dos playoffs. Ele ficou sem cestas pelos Sixers pela primeira vez desde que foi adquirido dos Clippers em fevereiro de 2019.
“Não estou realmente pensando nisso, mas obrigado”, disse ele, quando questionado sobre seu potencial final na Philadelphia.
Os torcedores dos Sixers estão prontos para seguir em frente – e os Sixers também.
CAP SPACE
A saída de Harris ajudaria a abrir espaço no salary cap e daria aos Sixers cerca de U$ 65 milhões abaixo do limite para jogar neste verão. Morey e os proprietários da equipe não têm vergonha de gastar, assinando contratos máximos com Embiid e Harris, por exemplo. Maxey está pronto para ser pago, com um acordo máximo em jogo para o free agent restrito. Ele poderia receber essa oferta já no início da fre agency, em 30 de junho.
“Temos alguma experiência juntos e acho que esse é o caminho a seguir”, disse Embiid. “Você apenas precisa continuar, continuar construindo em torno disso e encontrar a combinação certa de pessoas para fazer isso acontecer.”
FREE AGENCY
Os Sixers ficaram satisfeitos com o jogo de Kelly Oubre Jr., Kyle Lowry e Nicolas Batum, e todos podem ser contratados de volta por um ano.
Mas com dinheiro para gastar, que tal uma grande aposta num grande free agent? Os 76ers brincaram em contratar LeBron James no passado. Que tal mais uma chance para ver se ele quer disputar o campeonato com o Embiid? O jogador dos Clippers, Paul George, pode ser um dos principais alvos. James e George teriam que recusar a opção de jogador deles para chegar ao mercado. O técnico dos Sixers, Nick Nurse, venceu um campeonato em Toronto com Pascal Siakam e foi assistente técnico dos Raptors quando DeMar DeRozan estava na equipe. Ambos os jogadores são free agents e podem se encaixar bem na Philadelphia.
FUTURO DE EMBIID
Embiid ficou lesionado novamente. Ele jogou com uma perna boa e passou por uma luta contra a paralisia de Bell na pós-temporada. As lesões são apenas parte do acordo com Embiid, que nunca disputou 70 partidas em uma temporada. MVP da NBA da última temporada, Embiid deve jogar neste verão pela equipe dos EUA nas Olimpíadas de Paris. Embora haja claramente valor em jogar com um time cheio de superestrelas – alguns que sabem como ganhar um campeonato da NBA – os Sixers realmente querem que o jogador de 7’0″ registre mais minutos no verão, quando poderia estar descansando, se recuperando e tentando entrar no training camp completamente saudável?
“Sinto vontade de voltar este ano, poderia ter levado mais tempo para me curar e voltar a ser eu mesmo”, disse ele. “Essa sempre foi minha mentalidade. Sempre joguei com as coisas, nunca foi uma desculpa e não é uma desculpa, então, para mim, na maior parte do tempo, eu estava saudável.”
Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/
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